Starbucks Corporation, la reconocida cadena internacional de cafeterías, ha logrado mantener su posición en el mercado a pesar de enfrentar diversos retos económicos y de consumo. En un reciente informe financiero, la empresa reafirmó su guía anual, lo que provocó un aumento del 5.1% en sus acciones durante el comercio extendido en Nueva York.
El tercer trimestre fiscal de Starbucks mostró una disminución del 3% en las ventas de cafeterías abiertas por al menos un año, un resultado que se alinea con las expectativas de los inversores. Aunque se registró una caída en el número de transacciones, los consumidores estadounidenses están gastando más por visita, lo que ha ayudado a sostener los ingresos de la compañía.
Brian Yarbrough, analista de Edward Jones, comentó que tanto la disminución en las ventas de las mismas tiendas como la reducción en el tráfico de clientes estaban en línea con las proyecciones del mercado. Esta noticia llega después de un período de intenso escrutinio tras sus resultados trimestrales anteriores, cuando una caída inesperada en las ventas y una reducción en la guía provocaron una baja significativa en las acciones de la empresa.
El entorno económico actual, caracterizado por una alta inflación y la disminución de los ahorros de los consumidores, ha impactado el negocio de Starbucks. Para contrarrestar esta situación, la compañía ha implementado diversas estrategias en Estados Unidos, su mercado más grande por número de tiendas. Entre estas medidas se incluyen ofertas a mitad de precio, paquetes con descuento y esfuerzos para acelerar el servicio.
Durante una llamada con analistas, el director ejecutivo Laxman Narasimhan confirmó que Elliott Investment Management ha adquirido una participación en Starbucks, añadiendo que las conversaciones con el inversor activista han sido constructivas. Por su parte, la directora financiera Rachel Ruggeri destacó que los esfuerzos de eficiencia de la cadena están «superando las expectativas» y compensan parcialmente las inversiones realizadas para enfrentar el ambiente cauteloso de los consumidores.
Un punto positivo para Starbucks ha sido el aumento en el valor promedio de los pedidos de los clientes en América del Norte, lo que ha ayudado a mitigar la caída en las ventas. La compañía ha logrado atraer a más comensales a su aplicación móvil con ofertas exclusivas, reportando un aumento del 7% en el número de miembros leales activos en Estados Unidos durante más de 90 días, en comparación con el año anterior.
Sin embargo, Starbucks enfrenta desafíos en otros mercados. En China, un mercado clave para la empresa, las ventas en las mismas tiendas disminuyeron más de lo esperado debido a una caída en las transacciones y en el tamaño promedio de los tickets. Narasimhan mencionó que la compañía está explorando una posible asociación estratégica en este país.
Además, algunas partes del negocio internacional se han visto afectadas por boicots de consumidores debido a la percepción de la postura de la compañía en el conflicto Israel-Hamas, aunque Starbucks ha declarado que no toma posiciones políticas.
En términos financieros, las ganancias por acción, excluyendo algunos ítems, fueron de 93 centavos en el trimestre que terminó el 30 de junio, superando ligeramente la estimación promedio. No obstante, el margen operativo disminuyó en comparación con el año anterior, principalmente debido a un aumento en las promociones y mejoras en los salarios y beneficios para los trabajadores de las tiendas.
A pesar de estos desafíos, Starbucks mantiene su proyección de que las ventas comparables en tiendas para este año se mantendrán en un rango entre planas y una baja en los dígitos bajos. Esta perspectiva, junto con las estrategias implementadas, sugiere que la compañía está navegando con cautela pero con determinación a través de un panorama económico complejo.
