El grupo mediático alemán Axel Springer, conocido por sus influyentes publicaciones como el periódico Bild y la plataforma de noticias políticas Politico, se dividirá en dos entidades distintas como parte de un acuerdo entre su director ejecutivo Mathias Doepfner y la firma de capital privado KKR. Este movimiento busca consolidar el control de Doepfner sobre las principales publicaciones del grupo, mientras que el negocio de clasificados de la empresa pasará a manos de KKR y CPP Investments, una firma de inversiones canadiense.
El acuerdo, que se anunció este jueves, marcará una nueva etapa en la historia de Axel Springer, una de las empresas mediáticas más grandes de Europa, que ha estado activa desde 1946. La división del grupo permitirá que las partes interesadas enfoquen sus recursos en diferentes áreas estratégicas, separando el negocio de medios del lucrativo sector de los clasificados.
Valoración y distribución de activos
Según fuentes cercanas a Reuters, el acuerdo valora el grupo Axel Springer en aproximadamente 13.5 mil millones de euros, de los cuales el negocio de clasificados representa la mayor parte con un valor de unos 10 mil millones de euros. Este monto representa el doble de la valoración que se le dio a la compañía hace cinco años, cuando KKR se convirtió en un inversor estratégico y la empresa fue retirada de la bolsa en 2020.
El negocio de clasificados, que incluye plataformas como el portal de empleo Stepstone y el sitio de bienes raíces Aviv, será transferido en su mayoría a KKR y CPP Investments, quienes actualmente poseen un 35.6% y un 12.9% de participación en Axel Springer, respectivamente. Por otro lado, Mathias Doepfner, junto con los miembros de la familia Springer, incluyendo a Friede Springer, la viuda del fundador Axel Springer, mantendrán el control sobre las publicaciones de noticias como Bild y Politico. Se espera que este acuerdo finalice en los próximos meses, y la transacción se completará durante el segundo trimestre del próximo año.
Expansión global y los planes futuros
Axel Springer, originalmente fundada en 1946 por el editor homónimo en Hamburgo, se ha expandido más allá del mercado alemán en los últimos años, con el objetivo de aumentar su influencia en América del Norte. Un ejemplo de esta expansión fue la adquisición de Politico en 2021 por un valor de mil millones de dólares. La empresa también tenía planes de lanzar una oferta pública inicial (IPO) para Stepstone, pero estos planes fueron pospuestos debido al estallido de la guerra en Ucrania en 2022.
Sin embargo, el nuevo acuerdo con KKR y CPP Investments abre la posibilidad de reactivar estos planes. Se estima que la IPO de Stepstone podría lanzarse en la segunda mitad de 2025, según fuentes de la industria, mientras que Aviv también podría considerarse como un candidato para una futura oferta pública, aunque aún no estaría lista para dar ese paso.
Con esta reestructuración, Axel Springer no solo busca optimizar sus operaciones, sino también enfrentar mejor los desafíos del cambiante panorama mediático y tecnológico global. La separación entre los negocios de medios y clasificados permitirá a cada una de las divisiones centrarse en sus respectivas áreas de crecimiento, mientras que la presencia estratégica de Doepfner y los Springer en los medios asegurará la continuidad y el liderazgo de la empresa en el sector informativo.
Este movimiento subraya la capacidad de Axel Springer para adaptarse y prosperar en un entorno de medios digitales y globales, mientras que KKR y CPP Investments buscan maximizar el valor de sus inversiones en el sector de los clasificados.
